美国外观专利和欧盟外观专利有什么不同？
外观专利是很多企业都会申请的专利类型。外观专利以其成本低、准备材料简单、授权容易、审核时间短等优势受到了众多申请人的欢迎。外观设计，是指以产品的形状、图案或者其组合，以及色彩、形状、图案的组合，做出富有美感并适于工业应用的新设计。可见这里说的外观专利是产品的设计。很多出口企业会在海外申请外观设计专利来保护自己的产品。美国外观专利和欧盟外观专利是申请最频繁的两个。今天我们就来说说这两个国家的外观专利应用的区别。
平克曼跨境国际专利顾问整理了美国外观专利和欧盟外观专利的几大区别如下:
1.不同的保护区域
专利是地区性的，只在申请专利的国家受到保护。EU 外观专利和US 外观专利最大的区别在于其保护区域不同:US 外观专利只在美国受到保护；外观专利欧盟可以在28个欧盟成员国得到保护。
欧盟28个成员国是法国、德国、意大利、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、爱尔兰、英国、希腊、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、瑞典、塞浦路斯、捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、立陶宛、拉脱维亚、马耳他、波兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚、保加利亚、罗马尼亚和克罗地亚。(继英国退出欧盟之后，欧盟专利在英国将不再受保护)
2.审核制度和授权时间不一样
除了保护区域不同，EU 外观专利和US 外观专利的审查制度、授权时间、保护期限也不同。欧盟外观专利采用形式审查，美国外观专利审查更严格，需要实质性审查。所以两者的官方受理时间和授权时间差别较大:EU 外观专利的官方受理时间为1个工作日，授权时间为2-4周，而US 外观专利的官方受理时间为1个月左右，授权时间需要12-18个月。EU 外观专利的保护期更长，为申请日起25年；美国外观专利的保护期为授权之日起15年。
另外有朋友发现有些产品在欧盟可以申请外观专利，在美国不行。为什么？主要原因是欧盟外观专利对新颖性的判断标准宽松，而美国专利法对新颖性的要求严格细致。其中明文规定“凡在美国或其他国家获得专利或在出版物上发表过，或在美国公开使用或销售超过一年的，即丧失新颖性”。这就涉及到外观新颖性的宽限期问题。之所以提出新颖性宽限期，是因为一项设计的新颖性会随着发表时间的延长而下降。为了让设计者通过市场使用情况决定是否申请外观设计，提供了宽限期。美国的宽限期是12个月。事实上，欧盟对新颖性也有宽限期，但《欧洲专利公约》对新颖性持否定态度。因此，宽限期更为正式。
最根本的原因是平克曼跨境边肖认为欧盟和美国对外观申请的审查制度不同。欧盟外观申请采用注册和不注册制，通过形式审查后批准注册。美国除了形式上的审查，还对主体资格、申请项目是否符合法律法规要求进行实质性审查。所以很多情况下，一个产品的外观可以申请外观专利并在欧盟注册，但不能在美国申请外观专利。
以上是美国外观专利和欧盟外观专利的主要区别。外观专利作为一种无形资产，具有可观的商业价值，是提升企业竞争力的重要手段。如果您对国际外观专利申请还有任何疑问，可以免费咨询平克曼跨境知识产权平台国际专利顾问。他们会为你提供最专业的意见和申请方案，帮助你顺利获得专利授权。
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